3 kilomètres et demi de balade en rivière et dans des galeries magnifiques, 7 heures passées sous terre entre boue et eau, des concrétions à foison; c'est la Rivière souterraine d'Arbecey en Haute-Saône.
Samedi 8 août 2009, levé à 3H du matin pour passer prendre Maya et Etienne puis rendez-vous à 5H à Cossonay avec le reste des membres de l'équipe du GSL (Groupe Spéléo Lausanne) qui oorganisent cette visite. Après 2H30 de route, nous arrivons aux abords de l'entrée du réseau. Equipés de néoprènes sous nos combis spéléo, nous parocurons les quelques centaines de mètres qui nous séparent des puits d'entrée.
Il est 9H30 quand je pénètre dans la grotte à la suite de Maya. Le début du premier puits est assez instable et il faut faire attention à ne pas envoyer des cailloux sur les collègues d'en dessous. Quelques dizaines de mètres d'échelle plus bas, nous débouchons dans une salle où nous nous séparons de nos harnais... dès maintenant, c'est horizontal.
Tout de suite, nous sommes saisis par la dimension de la galerie parcourue par un petit filet d'eau; ce n'est pas encore la rivière, mais les dimensions sont déjà confortables. Après quelques instants, cela s'élargit encore, le plafond se trouve à une dizaine de mètres au dessus de nous. Nous progressons maintenant dans la rivière d'Arbecey avec, parfois, de l'eau jusqu'au épaules. Après 1H de progression dans l'eau, nous quittons l'actif pour une galerie semi-fossile.
L'ambiance change. Si sur la première partie, cete galerie est entrecoupée de bassins, la suite devient rapidement boueuse à souhait. Nous avons parfois de la boue jusqu'aux genoux. Le déplacement est assez fatigant. De temps en temps, un lac permet de nettoyer un peu les bottes, mais c'est pour retomber aussitôt dans une nouvelle partie encore plus boueuse que la précédente.
Vers midi, nous effectuons une brève pause pic-nic puis nous repartons en direction du laminoir. Une erreur de direction plus loin, nous escaladons un talus d'argile très glissant et retrouvons la suite de la grotte. Nous sommes à 3 km 500 de l'entrée, cela fait déjà 4H que nous nous baladons. Une partie du groupe décide de revenir vers l'entrée tandis que l'autre continuera encore sur près de 600 mètres. Nous retournons tranquillement en direction de la sortie. Une sortie qui se trouve à 4H de marche. Après avoir douté du chemin que nous suivons, Maya et moi retrouvons les 6 autres spéléologues et entamons la remontée des puits. Je reste en arrière pour déséquiper et c'est vers 16H45 que je retrouve la lumière du jour, après avoir passé un peu plus de 7H sous terre.
Fatigué, j'émerge du dernier ressaut et le sourire de Maya me fait instantanément oublier la fatigue accumulée. Elle rayonne de bonheur. Malgré les bleus et la boue, elle a adoré cette grotte.
Participants: Maya, Benoît, Jacques, Hervé, Marc, Olivier, Etienne et votre serviteur.
TPST: 7H15
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